Людям старше 60 лет лучше держаться подальше от кошек: ученые объяснили почему

Для многих пожилых людей кошка — верный друг, способный скрасить одиночество и дарит тепло. Однако врачи и ученые обращают внимание на скрытый риск, связанный с этими домашними любимцами. Речь идет о токсоплазмозе — паразитарной инфекции, которая может представлять серьезную опасность для здоровья людей после 60-65 лет.

Разумеется, риск не значит, что от питомца нужно срочно избавляться, но понимание рисков и мер профилактики становится крайне важным.

Что такое токсоплазмоз и как им можно заразиться

Возбудителем болезни является микроскопический паразит Toxoplasma gondii. Его окончательные хозяева — представители семейства кошачьих. Паразит размножается в кишечнике кошки, и его цисты (устойчивые формы) выделяются вместе с фекалиями во внешнюю среду. Цисты невероятно живучи: в земле они могут оставаться активными больше года, а на поверхностях — несколько дней.

Основные пути заражения для человека:

Контакт с кошачьим лотком. Самая очевидная и распространенная причина. Уборка туалета без перчаток — прямой риск. Работа в саду или с комнатными растениями. В почве могут находиться цисты, попавшие туда, например, от соседских кошек. Недостаточная гигиена. Если не помыть руки после общения с питомцем или работы с землей. Употребление в пищу немытых овощей и зелени с грядки, на которых также могут быть цисты. Почему возрастные люди в зоне риска

У молодых и здоровых людей с крепким иммунитетом заражение токсоплазмозом часто проходит бессимптомно или в легкой форме, после чего организм вырабатывает пожизненный иммунитет.

Большая проблема возникает в случае людей старше 60 лет — возрастное снижение защитных сил организма. Иммунная система уже не так эффективно борется с инфекциями.

Кроме того, к этому возрасту у многих накапливаются хронические заболевания (диабет, проблемы с сердцем и сосудами), которые дополнительно ослабляют организм и делают его более уязвимым. В таком случае токсоплазмоз может перейти в хроническую форму или вызвать серьезные осложнения.

Симптомы хронического токсоплазмоза часто маскируются под другие возрастные недомогания:

Постоянная, немотивированная усталость и слабость. Периодическое повышение температуры, как при простуде. Мышечные и суставные боли. Проблемы с памятью, концентрацией внимания, головные боли. В редких, но тяжелых случаях, инфекция может поражать органы зрения и даже мозг.

Наиболее внимательными нужно быть одиноким пожилым людям, которые живут с кошкой и активно занимаются садоводством, так как это сочетает два основных фактора риска.

Как безопасно жить с кошкой: правила профилактики

Полностью отказываться от любимого питомца нет необходимости. Риски можно свести к минимуму, соблюдая несколько четких и простых правил гигиены.

Безопасная уборка лотка. Самое важное. Поручите обязанность другим членам семьи. Если такой возможности нет, убирайте лоток лишь в одноразовых перчатках и, желательно, в маске. Чистите его ежедневно, а раз в 2-3 дня обрабатывайте кипятком. Фекалии лучше сразу упаковывать в герметичный пакет. Строгая гигиена рук. Мойте руки с мылом после любого контакта с кошкой, ее игрушками, мисками, после работы в саду или с цветами. Ветеринарный контроль. Отведите кошку к ветеринару и сдайте анализ на токсоплазмоз. Современные тесты определяют, является ли животное активным переносчиком. Если кошка домашняя и не ест сырое мясе или грызунов, риск ее заражения невысок. Домашнее содержание. Постарайтесь, чтобы ваша кошка не выходила на улицу, где она может заразиться, поедая птиц или мышей. Самый эффективный способ защиты. Защита при садовых работах. Работая в огороде или с землей, всегда надевайте плотные садовые перчатки и одежду с длинными рукавами. После работы всю одежду сразу стирайте.

Соблюдение мер предосторожности позволяет сохранить радость общения с домашним любимцем, не подвергая здоровье неоправданному риску. Внимательное отношение к гигиене — разумный способ обезопасить себя и продолжать наслаждаться всеми положительными эмоциями, которые дарит забота о питомце.