Курага: не только сладко, но и полезно - кому её надо есть обязательно, а кому лучше не следует

В супермаркетах и на рынках солнечных янтарных кусочков полно круглый год. Многие воспринимают курагу просто как более сладкую альтернативу свежим фруктам или как ингредиент для компота. Но на самом деле за сморщенным внешним видом скрывается довольно серьезный набор полезных веществ, который может повлиять на самочувствие сильнее, чем ожидаешь.

Для начала стоит разобраться в терминологии, потому что здесь часто путаются. Курага — именно половинки абрикоса, из которых вынули косточку, а потом высушили. Если абрикос сушили целиком, вместе с косточкой -  урюк. А если косточку аккуратно выдавили, сохранив плод целым, получается кайса. По составу они близки, но курага — самый популярный и доступный вариант, поэтому о ней и поговорим подробнее.

На что способна горсть сушеных абрикосов

Если съедать по несколько штучек в день, можно незаметно для себя решить пару распространенных проблем со здоровьем. Главный козырь кураги — клетчатка. Современный человек часто не добирает норму пищевых волокон, из-за чего кишечник работает лениво. Курага в таком смысле работает как мягкий ершик, помогая продвигать пищу и создавая благоприятную среду для микрофлоры. Профилактика тяжести и запоров.

Дальше — зрение и кожа. Многие знают, что морковь полезна для глаз из-за бета-каротина. Так вот, в кураге его тоже прилично. Организм превращает его в витамин А, который защищает клетки от старения и повреждений, включая те, что вызваны ультрафиолетом. Плюс лютеин, который помогает сохранять остроту зрения и тормозит помутнение хрусталика. То есть, перекусывая курагой, вы работаете на опережение.

Еще один важный момент — сердечно-сосудистая система. Калий и магний в составе поддерживают ритм сердца и укрепляют сосудистую стенку. Антиоксиданты вроде витамина Е и флавоноидов тормозят окислительные процессы, то есть замедляют износ тканей. Некоторые исследования связывают регулярное употребление кураги со снижением риска диабета второго типа, потому что она помогает регулировать углеводный обмен, несмотря на собственную сладость.

Кому стоит быть аккуратнее с этим лакомством

При всей своей пользе курага — продукт концентрированный. Сахара в ней, естественно, больше, чем в свежем абрикосе. Поэтому диабетикам и тем, кто следит за уровнем глюкозы, нужно считать ее как отдельный прием пищи и не увлекаться. Пара штук после обеда — допустимо, а вот пачка за вечер — уже перебор.

Отдельная тема — сульфиты. Консерванты, которыми обрабатывают ярко-оранжевую курагу, чтобы она выглядела аппетитно и не темнела. У некоторых людей на эти соединения бывает аллергия или чувствительность. Реакция может быть разной: от легкого расстройства желудка до высыпаний на коже. Если замечали за собой такое, лучше искать необработанную курагу — она невзрачная, темная и сморщенная. А если купили яркую, специалисты советуют замочить ее в воде комнатной температуры на час и слить воду. Часть химии уйдет.

Сколько штук можно съесть без вреда для фигуры

Нормы здесь довольно простые. Диетологи обычно говорят о пяти порциях овощей и фруктов в день, где порция — около 30 граммов. В пересчете на курагу выходит примерно 4–6 штучек, в зависимости от размера. Чего хватит, чтобы получить пользу и не переборщить с сахаром. Лучше есть их в первой половине дня или как перекус, а не на ночь.

На что смотреть в магазине и как хранить

Цвет — главный маркер. Если курага прозрачно-оранжевая, жирная на вид и будто светится изнутри, ее обрабатывали и серой, и, возможно, красителями. Настоящая, правильно высушенная курага имеет темно-коричневый или терракотовый оттенок, иногда с сероватым налетом. Она не такая красивая, зато натуральная и полезная, витамина А в ней сохраняется гораздо больше.

Дома хранить сухофрукты просто: в герметичном контейнере, в сухом и темном месте, они спокойно пролежат до полугода. Если купили много, часть можно отправить в холодильник или даже в морозилку — после разморозки они не потеряют свойств. Главное, чтобы тара была плотно закрыта, иначе курага натянет влаги из воздуха и покроется плесенью. Мыть ее лучше прямо перед едой, а если помыли заранее — тщательно просушить бумажным полотенцем, чтобы не начала портиться.